Ким и Рид только что обручились. Вечер прошёл тепло, с улыбками, тостами и обещаниями будущего. Они сели в машину, всё ещё немного взбудораженные, и поехали домой по знакомой трассе. Но в какой-то момент навигатор повёл их не туда. Дорога сузилась, асфальт сменился гравием, а вокруг сомкнулся лес - густой, тёмный, будто специально выросший, чтобы спрятать всё лишнее.
Сначала они просто посмеялись. Ну заблудились, бывает. Повернули назад - та же дорога. Поехали дальше - снова те же деревья, те же повороты. Телефон молчал, связи не было. Фары выхватывали только стволы да низкие ветки, которые скребли по крыше. Постепенно смех сменился раздражением, потом тревогой. Они устали, глаза слипались. Решили остановиться, поспать пару часов прямо в машине, а утром разобраться.
Проснулись они от холода. И от ощущения, что кто-то смотрит. Ким первой открыла глаза и увидела, что лес стал другим. Деревья стояли ближе, небо исчезло за тяжёлой хвоей. Рид включил зажигание - машина завелась, но стрелка бензина показывала полный бак, хотя вчера они почти выработали остатки. Они поехали. Через час всё повторилось: та же развилка, тот же поваленный ствол поперёк дороги, те же следы шин, которые они сами оставили вчера.
С каждым разом воспоминания путались. Ким начала замечать мелочи: царапина на руке Рида появлялась снова и снова, хотя он клялся, что не помнит, откуда она. Её собственные волосы были влажными, будто она только что вышла из-под дождя, которого не было. А потом начались сны наяву. Короткие, резкие вспышки: чья-то тень между деревьями, шаги за спиной, дыхание совсем рядом. Они больше не спорили, куда ехать. Просто двигались вперёд, надеясь, что однажды дорога кончится.
Зло, которое их преследовало, не показывалось открыто. Оно не рычало и не бросалось из кустов. Оно просто было рядом. В тишине между слов. В паузах, когда оба замолкали одновременно. В том, как лес каждый раз становился чуть теснее, чуть темнее. Ким поняла это первой: они не просто заблудились. Они застряли. Время замыкалось в кольцо, и каждый новый круг отбирал у них немного сил, немного памяти, немного надежды.
Рид всё ещё пытался шутить, говорил, что это как плохой отпуск, который никак не закончится. Но голос у него дрожал. Ким уже не отвечала. Она просто смотрела в лобовое стекло и думала об одном: если это петля, значит, где-то должен быть выход. Точка, где можно разорвать круг. Нужно только вспомнить. Или заметить. Или решиться на что-то, чего они ещё не делали.
Лес молчал. Машина ехала. Фары снова выхватывали знакомый поваленный ствол. Ким медленно повернула голову к Риду и тихо сказала:
- В этот раз давай не спать.
Он кивнул. Пальцы крепче сжали руль.
Они не знали, сколько кругов уже прошли. Но впервые за всё время им показалось, что лес их услышал.
Читать далее...
Всего отзывов
8